La historia, Frutas exóticas en la Axarquía
En los últimos 40 años, la agricultura de la comarca de la Axarquía ha sufrido una transformación radical con la implantación de frutas exóticas o tropicales como el mango y el aguacate. Han cambiado la fisonomía, la economía y la sociedad de esta comarca.
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Frutas exóticas del nuevo mundo
Sus orígenes comienzan con el descubrimiento de América en 1492. Cuando marineros, militares, botánicos y misioneros comienzan a traer un gran número de frutas exóticas a la Península Ibérica.
La costa valenciana es la pionera en plantar árboles de estas frutas exóticas, y muy pronto se remite a la comarca de la Axarquía para plantar estas frutas tropicales. Es 1789 cuando se crea un primer jardín, llamado Exmo. Marqués de Sonora en Almayate (Vélez-Málaga) provincia de Málaga. Hay documentos que hablan de plantar aguacates y otras frutas exóticas.
El comienzo
En las décadas siguientes, en la costa de Málaga, se plantaron árboles exóticos. Entre ellos, principalmente el aguacate, su destino serían para plantas ornamentales, especialmente para jardines. No se consideraba que sus frutos fueran para el consumo.
Como ejemplo, El Jardín Botánico-Histórico «la Concepción» de Málaga. Ahí existen árboles con más de dos siglos de antigüedad.
Hacia 1924 en las fincas experimentales de Churriana y Torrox de la provincia de Málaga, se comienza a investigar con plantas tropicales como el aguacate y el mango para ver la posibilidad que tienen estos frutos para su comercialización.
Se cree que la primera venta tuvo lugar en un pequeño mercado de la ciudad de Torrox a principios de 1940.
Los primeros empresarios
Fue alrededor de 1950 cuando dos empresarios, Roger Magdahl y Luis Sarasola, que construyen la finca denominada «Rancho California» en Almuñécar, provincia de Granada, donde implantaron el primer vivero de aguacates y fueron pioneros en la producción. La comercialización del aguacate español en Europa la hizo otro señor, Julián Díaz Robledo junto con ellos.
En los años siguientes, se encargaron de seleccionar las variedades de aguacate que existen hoy en día en la Axarquía, entre ellas el Fuerte y el Hass. En 1960, las primeras cajas de aguacate se vendieron en Málaga bajo la marca «Rancho California».
Asimismo, en la carretera que va de Vélez-Málaga a Benamargosa, existe una finca donde hay ya varios árboles con frutos de aguacates y mangos. Esta finca fue también otra de las pioneras en cultivar frutas exóticas para su comercialización.
La Mayora, el gran impulso en el estudio de las frutas tropicales
Dieter Wienberg, ingeniero alemán, fue el creador de«La Mayora«, la primera granja experimental de la comarca de la Axarquía, en la población de Algarrobo. Se promovió con el apoyo financiero del gobierno alemán.
Se pretendía aumentar el cultivo de frutas y hortalizas frescas para abastecer el mercado europeo. Todo esto ocurrió alrededor de 1960.
Las primeras fincas de la Axarquía plantadas de aguacates sumaron unas 20 hectáreas en 1969. Todas ellas eran pequeñas parcelas.
El pionero en cultivar frutas exóticas en Benamargosa
Uno de los pioneros en el cultivo comercial de aguacates y mangos en la Axarquía fue Ramón Muñoz Bazaga, sobre todo en Benamargosa allá por el 1965.
Fue a partir de 1970 cuando se extendió el cultivo de frutas tropicales en la Axarquía. Se crearon los primeros viveros a gran escala de plantas tropicales.
Los mangos
En la finca experimental de La Mayora se realizó una selección de variedades de mango para su implantación y estudio de comercialización en la zona de la Axarquía. Las primeras semillas vinieron de Cuba y fueron Sensation y Tommy Atkins.
A partir de 1985, se amplió la selección de variedades y se extrajeron las conclusiones finales. En esa época, junto con el aguacate, fue cuando se expandió masivamente el cultivo de frutas exóticas en la axarquía.
